Joelho (salgado)

Joelho ou italiano

Mapa da área da metrópole do Rio destacando a região onde o salgado de presunto e queijo é conhecido como "joelho" (em vermelho) e a região onde ele é chamado de "italiano" (em azul).

Culinária
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A iguaria popularmente conhecida como joelho (no Rio de Janeiro e na Baixada Fluminense), ou italiano (em Niterói e no restante do Leste Metropolitano), é um dos salgados mais tradicionais da Região Metropolitana do Rio de Janeiro. O fato de, mesmo dentro do Grande Rio, onde é falada a mesma variedade liguística, esse lanche possuir dois nomes distintos, próprios de duas regiões específicas, gera uma disputa, normalmente bem humorada, entre as populações das partes oeste e leste da metrópole carioca sobre qual seria o nome "correto" do salgado. O nome "joelho" teria sido inventado como uma piada: Esses salgados de presunto e queijo teriam passado a se chamar assim porque, supostamente, ficavam abaixo das coxinhas (logo, joelhos) nas vitrines das lanchonetes e padarias. Já o nome "italiano" teria tido sua origem simplesmente na semelhança que há entre esse salgado e a pizza, por ingredientes em comum, como a massa, o queijo, o presunto, além de outros que, às vezes, são adicionados ao italiano.

Em outros locais - no interior fluminense e em outros estados -, o salgado geralmente é conhecido por outros nomes, como nata (em Petrópolis, Teresópolis e outros municípios localizados na Serra Fluminense), enroladinho (em várias partes do Brasil, como, por exemplo, no sul da Bahia), bauru - se com tomate - (especialmente em São Paulo), americano, pão pizza, jacaré e misto.

Produzido com massa de pão recheada com presunto e queijo, é vendido em praticamente todas as padarias, pequenas lanchonetes e quiosques da Região Metropolitana do Rio de Janeiro, onde, como já dito, é bastante popular e tradicional.