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Lactuca canadensis

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A Lactuca canadensis, conhecida popularmente como almeirão-de-árvore, almeirão-roxo, orelha-de-coelho ou radite-cote, é uma planta alimentícia não convencional (PANC) da família das Asteráceas. É nativa da América do Norte, porém se adapta facilmente a lugares com bastante sol, e com as navegações e maior integração do continente americano se espalhou por toda a América. É uma herbácea anual, de caule ramificado e folhoso, e pode atingir até 2 metros de altura.[1]

O almeirão-de-árvore é bastante utilizado na culinária e também tem uso medicinal na cultura popular, apesar de não haver muitos estudos que demonstrem suas propriedades farmacológicas. É uma planta alimentícia não convencional que pode ser utilizada em diversos pratos[2], como a salada crua de almeirão-roxo, almeirão-roxo refogado, almeirão-roxo refogado com linguiça e farofa de almeirão-roxo.

Seu plantio e cultivo são simples, necessitando apenas de locais ensolarados, e se adapta facilmente a diferentes tipos de solos, desde que bem drenados. Sua propagação ocorre através de sementes. As folhas de almeirão-de-árvore são ricas em potássio e cálcio, e possuem teor significativo de vitamina C. Estudos recentes mostram que o almeirão-roxo apresenta grandes quantidades de compostos fenólicos e por isso essa hortaliça é considerada um potente antioxidante. As folhas secas dessa planta apresentam bons níveis de proteínas e fibras, principalmente quando comparadas às outras hortaliças.

Referências

  1. KINUPP, Valdely e LORENZI, Harri. Plantas Alimentícias Não Convencionais (PANC) no Brasil, guia de identificação, aspectos nutricionais e receitas ilustradas. São Paulo : Instituto Plantarum de Estudos da Flora, 2014.
  2. BRASIL. Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. MAPA. Brasil. Hortaliças não-convencionais: (tradicionais)/Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. Secretaria de Desenvolvimento Agropecuário e Cooperativismo. Brasília: MAPA/ ACS, 2010.