Wikipédia:Artigos destacados/arquivo/Fregilupus varius

Única ilustração conhecida baseada num modelo vivo, por Paul Jossigny (início da década de 1770).

Fregilupus varius é uma espécie extinta de ave da família dos estorninhos que viveu na ilha da Reunião e desapareceu na década de 1850. Seus "primos" mais próximos são os estorninhos de Rodrigues (Necropsar rodericanus) e Maurício (Cryptopsar ischyrhynchus), também endêmicos dessas ilhas vizinhas no oceano Índico. As três espécies aparentemente evoluiram de um ancestral comum do sudeste Ásiático. O pássaro foi mencionado pela primeira vez no século XVII e acredita-se que seja relacionado com a poupa-eurasiática, a partir do qual derivou seu nome popular em inglês, "Hoopoe starling". Embora tenham sido propostas diversas afinidades taxonômicas para a espécie, a análise do DNA confirmou que ela era, de fato, um tipo de estorninho.

A ave tinha 30 cm de comprimento. Sua plumagem era principalmente branca e cinzenta, com o dorso, asas e cauda de uma tonalidade mais escura de marrom e cinza. Possuía uma crista delicada e móvel, curvada para frente. O pássaro poderia ter dimorfismo sexual, com os machos maiores e com bicos mais curvos. Os indivíduos juvenis eram mais marrons que os adultos. Pouco se sabe sobre o comportamento desse estorninho. Relatos de época afirmam que viviam em grandes bandos, e habitavam áreas úmidas e brejos. A ave era onívora, alimentando-se de matéria vegetal e de insetos. Sua pelve era robusta, seus pés e garras grandes e suas mandíbulas fortes, indicando que forrageavam próximo do chão. (leia mais...)